Летом 2012 года недалеко от Турина в Италии стартуют испытания экзотической машины - трактора на топливных элементах.

Новинка будет использоваться во всех видах полевых работ: подготовке почвы, посеве, уборке урожая и его транспортировке.

Крупный транснациональный производитель сельхозтехники New Holland решил выпустить в поле свой экспериментальный трактор NH2. Он создан на основе серийной модели New Holland T6.140. В переработке этой машины на питание от водорода принимали участие специалисты исследовательского центра компании FIAT (CRF).

Почти бесшумный NH2 оснащен тремя блоками топливных элементов (ТЭ) суммарной мощностью 100 кВт. Они поставляют ток двумя электромоторами с максимальной мощностью по 100 кВт каждый. Один из них используется для движения, второй - для привода вспомогательного и навесного оборудования через гидравлическую систему.

Для сглаживания пика потребления энергии на борту машины также аккумулятор емкостью 12 киловатт-часов и мощностью 50 кВт.

Топливо хранится в газообразном виде под давлением 350 атмосфер. Бак вмещает 8,2 килограмма водорода. Этого достаточно для трех часов работы в поле.

В прошлом году по ряду выставок успел поездить первый в мире прототип водородного трактора на топливных элементах, созданный годом ранее (он показан на рисунке под заголовком). Этот трактор носил то же имя - New Holland NH2, но назначен только для проверки работоспособности идеи.

Вторая версия (NH2.140) оказалась серьезно перекроена. Она не просто мощная, но и более приспособлена для взаимодействия с широким спектром оборудования.

Именно NH2.140 отправится в работу поле. Первое практическое применение трактор с нулевым выхлопом должен найти на ферме La Bellotta.

На примере La Bellotta итальянцы проверяют концепцию полностью независимой фермы, способной производить топливо и электричество из природных источников. В этом проекте принимает участие 13 промышленных компаний.

Инженеры New Holland собираются установить на территории фермы емкость для хранения водорода и компрессор для заправки экологически чистого трактора. Водород предполагается получать несколькими путями.

Первый метод - электролиз воды с помощью электричества, получаемого от солнечных батарей. Второй - паровой риформинг природного газа, а также биогаза (метана), который производится на самой ферме. Третий, самый интересный, - анаэробное брожение биомассы с получением смеси газов, в том числе и водорода. Результаты этого теста повлияют на дальнейшую судьбу разработки.